Sách gì thế

Có những cuốn sách khiến ta bật cười vì sự dí dỏm, có những cuốn khiến ta suy ngẫm vì sự sâu sắc, và cũng có những cuốn khiến ta cảm thấy như đang được trò chuyện với một người bạn cũ. “Bài học môn Hóa” (Lessons in Chemistry) của Bonnie Garmus là một tác phẩm hiếm hoi làm được tất cả những điều đó. Với năm sao lớn, đây thực sự là cuốn tiểu thuyết đáng để bất kỳ ai cũng nên đọc ít nhất một lần trong đời.

Elizabeth Zott là một nhà hóa học trong thập niên 1960 – một thời kỳ mà phụ nữ vẫn còn bị xem là lạ lẫm trong giới nghiên cứu khoa học. Cô thông minh, lập dị, mạnh mẽ và không chịu khuất phục trước bất kỳ chuẩn mực nào của xã hội. Người đọc dễ dàng bị cuốn hút bởi khí chất không thể trộn lẫn của Elizabeth, cũng như sự chân thành trong cách cô sống và làm việc. Dù câu chuyện diễn ra trước thời đại của nhiều người, nhưng những định kiến mà Elizabeth đối mặt vẫn còn đầy tính hiện thực, khiến không ít độc giả, đặc biệt là phụ nữ, cảm thấy đồng cảm sâu sắc.

Tác phẩm không chỉ dừng lại ở hành trình của một người phụ nữ dám sống thật trong thế giới đầy rào cản. Khi Elizabeth trở thành mẹ đơn thân và dẫn dắt chương trình nấu ăn “Supper at Six”, câu chuyện chuyển hướng sang một hành trình hài hước, cảm động và cực kỳ nhân văn. Hài hước trong từng câu thoại, từ những nhận định sắc sảo về cuộc sống cho đến những tình huống lố bịch xảy ra hàng ngày, nhưng lại chứa đựng bên trong là những cảm xúc lắng đọng, chân thật đến ngỡ ngàng.

Đặc biệt, chú chó Six-Thirty – một nhân vật tưởng như chỉ để tô điểm – lại trở thành tâm điểm trong nhiều đoạn truyện. Mặc dù những suy nghĩ của chú chó được thể hiện khá nhân hóa, nhưng thay vì làm mất đi tính chân thực, chúng lại khiến câu chuyện trở nên đáng yêu và sâu sắc hơn. Những ai từng có một người bạn bốn chân chắc chắn sẽ mỉm cười khi đọc đến phần về từ vựng mà Six-Thirty học được mỗi ngày.

Ngôn ngữ trong truyện là một điểm cộng sáng chói. Bonnie Garmus có cách viết tinh tế, sắc bén và cực kỳ chính xác trong từng hình ảnh. Những câu văn như “Làm cha mẹ mỗi ngày giống như thi một bài kiểm tra mà mình chưa từng học – câu hỏi thì hóc búa mà lại không có phần trắc nghiệm” khiến người đọc vừa bật cười vừa cảm thấy chạm đến tận đáy lòng.

Không chỉ bộ ba Elizabeth, Madeline và Six-Thirty mới khiến người đọc yêu mến, mà các nhân vật phụ như bà hàng xóm Sloane, bác sĩ Mason, mục sư Wakefield hay nhà sản xuất Walter cũng đều có những câu chuyện riêng đầy sức sống. Họ là những mảnh ghép làm nên một bức tranh sinh động về sự gắn bó, lòng tin và sức mạnh cộng đồng.

Dù phần lớn thời lượng của truyện khiến ta bật cười, nhưng khi kết thúc, điều còn lại là một cảm giác ấm áp, sâu lắng và đầy cảm xúc. Bonnie Garmus thậm chí còn khiến người đọc mỉm cười khi cảm ơn… những chú chó của mình trong phần cảm tạ. Và nếu điều đó chưa đủ để bạn mở cuốn sách này ra, thì ít nhất hãy chuẩn bị tinh thần học được vài bí quyết nấu ăn đầy bất ngờ từ hóa học.

“Bài học môn Hóa” là một trải nghiệm đầy màu sắc: vừa giải trí, vừa suy ngẫm, vừa truyền cảm hứng. Và trong tất cả những điều đó, nó vẫn giữ được sự giản dị và chân thành đến tận cùng. Hãy đọc nó – vì đôi khi, một bài học hóa học cũng chính là một bài học về cuộc sống.