Sách gì thế

“The Demon of Unrest: A Saga of Hubris, Heartbreak and Heroism at the Dawn of the Civil War” của tác giả Erik Larson là một tác phẩm hấp dẫn, khéo léo mang đến một cái nhìn đa chiều về những sự kiện căng thẳng và kịch tính diễn ra ngay trước thềm Nội chiến Mỹ. Với kỹ thuật kể chuyện đầy điện ảnh và dệt nên một bức tranh lịch sử sống động, Larson đã khắc họa thành công khoảng thời gian năm tháng ngắn ngủi nhưng đầy biến động sau cuộc bầu cử của Abraham Lincoln năm 1861, kéo dài cho đến khi cuộc xung đột chính thức bùng nổ tại Fort Sumter, Charleston, Nam Carolina.

Một trong những điểm sáng của cuốn sách là cách Larson tập trung vào hai nhân vật trung tâm và những cuộc đấu tranh nội tâm của họ trong thời kỳ khủng hoảng. Đầu tiên, đó là Abraham Lincoln – một người vừa được bầu làm Tổng thống nhưng đã ngay lập tức đối mặt với sự phân rã của liên bang. Trong thời gian chuẩn bị nhậm chức, Lincoln không chỉ phải đối diện với một nền chính trị chia rẽ sâu sắc, mà còn phải đối phó với mối đe dọa từ một âm mưu ám sát tại Baltimore. Larson đã miêu tả Lincoln như một người đàn ông đi trên dây, cố gắng giữ vững lập trường chống lại ly khai mà không kích động chiến tranh. Từ những quyết định then chốt như liệu nên tiếp tế hay từ bỏ Fort Sumter, Lincoln hiện lên không chỉ là một nhà lãnh đạo mà còn là một con người đầy mâu thuẫn, bị giằng xé giữa nhiều áp lực và toan tính chính trị.

Cùng với Lincoln, câu chuyện cũng tập trung vào Maj. Robert Anderson, chỉ huy quân đội Mỹ tại Fort Sumter. Anderson, với chỉ 75 lính trong tay, đã đối mặt với một lực lượng Liên minh miền Nam ngày càng lớn mạnh ngay trước cửa ngõ của mình. Larson đưa người đọc đi sâu vào những suy nghĩ và chiến lược của Anderson, nổi bật là cuộc di chuyển bí mật từ Fort Moultrie – một vị trí không thể phòng thủ – đến pháo đài Sumter vào dịp Giáng sinh. Đây là một hành động táo bạo không chỉ về mặt quân sự mà còn về tâm lý, thể hiện sự quyết tâm giữ vững phòng tuyến của Anderson mà không tạo cớ trực tiếp cho chiến tranh nổ ra.

Không chỉ dừng lại ở góc nhìn của phía Liên bang miền Bắc, Larson cũng dành nhiều thời gian khai thác quan điểm từ phía miền Nam. Những nhân vật như Mary Chesnut, một nhà viết nhật ký châm biếm nổi tiếng, đã mang lại một cái nhìn sắc bén và phức tạp về tâm lý, hệ tư tưởng và động lực của những người ủng hộ chế độ nô lệ. Trong cuốn sách, Larson không né tránh việc phê phán những sai lầm và sự kiêu ngạo của cả hai phía, nhưng ông đặc biệt chỉ trích sự cực đoan của đám đông ủng hộ chế độ nô lệ, những người đã đi xa đến mức cố gắng ngăn cản Quốc hội công nhận chiến thắng của Lincoln trong cuộc bầu cử.

Cuốn sách không chỉ là một bài học lịch sử mà còn đặt ra những câu hỏi đáng suy ngẫm cho thời đại ngày nay. “The Demon of Unrest” tái hiện một giai đoạn mà sự đồng thuận chính trị bị phá vỡ, kéo theo đó là sự chia rẽ chết người. Điều này làm dấy lên những vang vọng đáng sợ về thế giới hiện tại, khi các xã hội trên toàn cầu đối mặt với sự phân cực ngày càng tăng.

Với những đoạn viết sinh động và tư liệu phong phú, Erik Larson mang đến một kiệt tác hoàn chỉnh, vừa là một câu chuyện sử thi về chiến tranh, vừa là một nghiên cứu tâm lý sắc sảo về con người trong khủng hoảng. Độc giả sẽ bị cuốn vào từng trang sách, không chỉ bởi các tình tiết gay cấn mà còn bởi những chiều sâu cảm xúc và nhân văn mà Larson dày công tái hiện. Đây chắc chắn là một tác phẩm không thể bỏ qua cho những ai yêu thích lịch sử Mỹ hoặc đơn giản là đang tìm kiếm một câu chuyện hấp dẫn, giàu ý nghĩa và đầy sức gợi cảm hứng.