Sách gì thế

“Vua Tro Tàn” – một tiểu thuyết tội phạm đậm chất miền Nam và hấp dẫn đến nghẹt thở của tác giả từng giành giải thưởng và đạt danh hiệu bestseller của New York Times, S. A. Cosby – là một trải nghiệm đọc đầy cảm xúc và kịch tính. Với sự kết hợp hài hòa giữa yếu tố gia đình truyền thống và thế giới ngầm nguy hiểm, tác phẩm được mô tả là lấy cảm hứng từ loạt phim huyền thoại “Bố Già”, nhưng mang một sắc thái rất riêng biệt của miền quê nước Mỹ đương đại.

Câu chuyện bắt đầu khi Roman Carruthers, người con trai cả của gia đình, buộc phải quay về quê nhà Jefferson Run sau biết tin cha mình gặp tai nạn xe hơi nghiêm trọng và đang hôn mê. Anh sớm nhận ra bi kịch gia đình không dừng lại ở đó. Người em trai Dante đang mắc nợ những kẻ nguy hiểm, còn cô em gái Neveah thì vật lộn giữ lấy công việc kinh doanh nhà hỏa táng Carruthers Crematorium, đồng thời phải chăm lo cho người cha bệnh tật và gánh cả trọng trách của một gia đình đang rệu rã. Những cảnh tượng chết chóc vốn là công việc hằng ngày giờ đây như đang len lỏi sâu vào nội tâm từng người trong gia đình họ.

Tai nạn của người cha dần được hé lộ không chỉ là một sự cố ngẫu nhiên, mà là kết quả của một âm mưu đen tối nào đó. Bên cạnh đó, sự liều lĩnh của Dante không chỉ đẩy bản thân cậu vào chân tường, mà còn kéo theo cả gia đình đứng trước bờ vực bị phá hủy. Trong tình thế ấy, Roman – người từng tách mình ra khỏi gia đình để gây dựng sự nghiệp thành công trong lĩnh vực tài chính với đầu óc tính toán sắc sảo – buộc phải đối mặt với một thế giới mà sự tinh toán không còn chỗ đứng. Anh đã quen làm việc với những người mạo danh giang hồ, nhưng giờ đây lại phải đàm phán với những tên tội phạm thật sự, và chúng không chơi theo luật mà anh từng biết.

Tình thân gia đình trở thành động lực mạnh mẽ thôi thúc Roman hành động. Anh sẵn sàng dùng tiền để cứu em trai, nhưng nhanh chóng nhận ra tiền không phải giải pháp duy nhất. Để bảo vệ Dante, Roman đồng ý làm việc cho những kẻ nguy hiểm, dùng chính kỹ năng đặc biệt của mình như một hình thức đền bù. Tuy nhiên, điều mà bọn tội phạm không hề biết là Roman không hề yếu mềm hay dễ bị điều khiển. Trái lại, phía sau vẻ ngoài điềm tĩnh ấy là một con người sẵn sàng làm bất cứ điều gì để bảo vệ gia đình, kể cả khi điều đó đồng nghĩa với việc dấn thân vào bóng tối, hy sinh chính mình.

Bên cạnh tuyến truyện tội phạm căng thẳng, King of Ashes còn làm nổi bật câu chuyện cảm động về tình cảm anh em, về nỗi đau mất mát, và những bí ẩn trong quá khứ – đặc biệt là sự biến mất không lời từ biệt của người mẹ khi ba anh em họ còn là những đứa trẻ. Neveah, người được xem như trụ cột tinh thần của cả gia đình, giờ đây cũng quyết định lần theo những manh mối cũ để tìm câu trả lời cho sự ra đi bí ẩn ấy, điều đã ám ảnh họ suốt nhiều năm qua.

Tác phẩm nhận được nhiều lời khen từ giới phê bình, trong đó có New York Times đánh giá là “một chuyến tàu lượn siêu tốc đầy nguy hiểm và lôi cuốn”, Washington Post ca ngợi là “tối tăm, cuốn hút và cực kỳ thành công”, và The Atlantic thì không ngần ngại thốt lên rằng “hãy cầm lấy cuốn sách mà ai cũng sẽ bàn tán đến”. Không chỉ là tác phẩm đứng đầu danh mục bán chạy trong thể loại tiểu thuyết trinh thám, tội phạm của cộng đồng người Mỹ gốc Phi, “Vua Tro Tàn” còn là cuốn sách dành cho những ai yêu thích nhịp kể nhanh, nhân vật có chiều sâu và những nút thắt bất ngờ.

Trong thời điểm mà văn học trinh thám hiện nay thường tập trung vào mô típ điều tra truyền thống, thì S. A. Cosby mang đến một làn gió mới với phong cách kể chuyện sống động, lối viết đời thường nhưng sắc lạnh, và phần kết đầy bất ngờ như một cú hắt lửa cuối cùng trong đống tro tàn tưởng chừng đã nguội lạnh.

King of Ashes không chỉ là một cuốn tiểu thuyết giải trí căng thẳng và hấp dẫn. Nó còn là một tác phẩm mang chiều sâu về tâm lý, về những mất mát mà thời gian không thể xóa nhòa, và là lời khẳng định rằng: gia đình – dù thể hiện ra sao – vẫn luôn là thứ đáng hy sinh nhất. Một cuốn sách lý tưởng cho những ai đang tìm kiếm một câu chuyện hình sự pha trộn với bi kịch gia đình và những diễn biến bất ngờ đến tận trang cuối cùng.